Asteroid statt Vulkan

Was hat das jüngste von fünf Massenaussterbeereignissen ausgelöst – ein Asteroideneinschlag oder eine Serie von Vulkanausbrüchen? Mit dieser Kontroverse beschäftigt sich die Wissenschaftsgemeinschaft seit Jahrzehnten. Ein 36-köpfiges Team von Forschenden, geleitet von Prof. Pincelli Hull von der US-amerikanischen Yale University und PD Dr. André Bornemann von der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) haben nun Tiefseebohrkerne untersucht, die den Zeitabschnitt zwischen Kreide und Paläogen besonders hochauflösend darstellen. Sie kommen zu dem Schluss, dass die Vulkanausbrüche zeitlich vor der Kreide-Paläogen-Grenze liegen und so nicht für das Massenaussterbeereignis vor 66 Millionen Jahren verantwortlich gewesen sein können. Ihre Ergebnisse hat das internationale Team jetzt in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.